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維珍銀河可望成為航天界巴郡
由1964年首次收購一家瀕臨破產的紡織製造商到今日， 巴菲特將巴郡（NYSE:BRK.A）（NYSE:BRK.B）打造成由多間小型獨立公司組成的業界龍頭。維珍銀河（NYSE:SPCE) 能夠有朝一日成為類似的控股公司，在航天界開創類似的企業品牌帝國嗎？
筆者認為能夠，事實上，如果你研究一下其創辦人兼英國億萬富翁布蘭遜（Sir Richard Branson）的履歷，就更加覺得可能性很大。
巴郡的經營模式
如果你了解巴郡，你就會知道它是是一個由多間公司組成的企業集團，這些公司由巴郡在過去50多年間精心篩選、收購和組合，但各自獨立營運。Geico和Dairy Queen大概是巴郡持倉中最出名的兩間公司，也許不太為人所知的是，巴郡還持有金霸王（Duracell）、Fruit of the Loom、Clayton Homes和製鞋商Brooks等等。
重點是，巴郡不只是一間公司，而是由多間在巨大企業保護傘下獨立營運的公司所組成。
布蘭遜的經營方式（以及維珍銀河可能採用的經營方式）
與巴菲特不同的是，布蘭遜和他的傘形公司維珍集團（成立於1970年，比巴郡晚六年）往往從內至外或從零開始發展業務，而不是收購別人的公司，然後把它們納入麾下。維珍還傾向於時不時地分拆及/或出售旗下公司，而巴郡就很少這樣做，舉例而言，維珍唱片是布蘭遜的首批維珍公司之一，現在則屬於環球音樂集團旗下，還有維珍大賣場在倒閉之前便被賣掉。
但雖然如此，維珍持有的公司仍然多於它售出的公司，現時，它旗下的子公司涉足度假（維珍假日）、音樂（維珍廣播）、銀行（維珍貨幣）以及許多其他行業，當然還包括衛星發射（維珍軌道）及太空旅遊（維珍銀河）。
航天界第一間上市的公司？
2004年，布蘭遜在維珍航空的成功基礎上創立了維珍銀河，目標是尋找更經濟實惠的方式，讓乘客飛得更高——飛到太空的邊緣。
雖然其他公司可能較先擁有開辦太空旅行航班的想法（美國私人太空公司Blue Origin於2000年開業），布蘭遜巧妙地確保維珍銀河是第一間上市的太空旅遊公司。去年，維珍銀河與已經上市的空殼公司Social Capital Hedosophia Holdings反向合併，成功登陸紐約證交所。
如此一來，布蘭遜不但可以自誇擁有「第一間上市的純航天公司」， 他還可以獲得一種獨特貨幣——維珍銀河的股份，這是馬斯克（Elon Musk）麾下SpaceX及貝佐斯（Jeff Bezos）麾下Blue Origin等競爭對手無法取得的。
現在，維珍銀河基本上可以隨心所欲地發行新股，讓公司自行創造現金流來支持業務，直至付費客戶能夠接手這個角色為止。出售維珍銀河股份所得的資金有朝一日也可以扶助新的事業，例如
將乘客送到軌道上的太空酒店（Axiom Space正在建造一間這樣的酒店）；
在地球上進行「點對點」的商業飛行（這是摩根士丹利對維珍銀河股票的重要買入理據之一）；或
其他真正造福人群的業務，例如向其他星球發射火箭，為地球上的科學家拍照（維珍姊妹公司維珍軌道正準備要這樣做）。
儘管這麼做可能有違布蘭遜的作風，但他可能還會在其他航天初創企業發展到足以和維珍銀河競爭之前，就利用維珍銀河的股票將它們一一收購。例如，競爭對手Blue Origin正在探索其他將遊客送到太空的方法，Rocket Lab則使用小型火箭將更小的衛星送入軌道，但直到這些公司實現盈利（或至少上市）之前，它們都很容易被維珍銀河這樣的公司收購。基本上，維珍銀河能夠以高價配股形式「印銀紙」，並在其他航天公司倒閉之前，扮演白武士打救它們。
所以，是的，雖然維珍銀河的未來無法預料，但筆者確實看到了一條出路，假以時日可以把維珍銀河變成一間傘形公司，並在未來幾十年成為航天界的主導力量。
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