泰森暫關一家工廠消毒 產業過於集中惡化了美國肉品危機?

美國最大的肉品供應商泰森食品 (TSN-US) 週三表示,內布拉斯加州達科他市的一家牛肉工廠將暫停營運至 5 月 4 日,直到完成對工廠的深層消毒清潔。

泰森生鮮肉部門表示,本週正在對工廠員工進行 COVID-19 篩查,由於過去幾週缺勤人數增加,這家工廠已經縮減了產量。

泰森指出,工廠擁有 4300 名員工,是美國最大的牛肉加工廠之一,一天之內就可以生產足夠養活 1800 萬人的牛肉。

先前經營此一企業的億萬富翁 John Tyson 家族,在全國報紙刊登廣告,抱怨食品供應鏈「斷裂」,並造成肉品生產商必須讓大量豬、雞、牛安樂死。川普也援引《國防生產法》,以確保肉類生產。

但一些人士指責,泰森食品早前領導數十年的行業整合,為這次危機擴大埋下隱患。泰森食品公司及其最大的兩個競爭對手 JBS SA 和 Cargill Inc. 目前控制著美國三分之二的牛肉,大部分僅在幾十家巨型工廠內加工,他們在豬肉和雞肉同樣占主導地位。

由於大廠掌握過多的控制權,只要其中幾家關閉,生產商也無法採取補救措施。

研究肉類產業的《The Meat Racket》作者 Christopher Leonard 表示,現在沒有供應危機,卻在處理過程中遭遇危機,這次的疫情凸顯了行業的整合壟斷,所帶來的脆弱性。

川普要求肉類工廠開放的命令,也引起了工會和激進主義者的強烈批評,他們希望保護那些在擁擠的工廠中,難以實行社會疏遠的工人。

泰森食品表示,疫情已經影響了美國全國各個經濟領域的企業,也影響了成千上萬的農民和牧場主。公司團隊成員的安全是首要任務,他們一直檢查工人的體溫,要求使用防護面罩並進行額外的清潔和消毒,並實施社會疏離措施,來確保員工健康。