強生是新冠肺炎疫苗競賽的黑馬嗎?

說這間公司是黑馬的理由頗具說服力。

不難看出強生(Johnson & Johnson)(NYSE:JNJ)是市場龍頭,這間公司是全球最大醫療保健公司,市值接近4,000億美元。強生在三個不同醫療保健界別接近處於頂峰,即醫藥、醫療設備和消費者保健。

強生於3月宣佈,公司將會投資10多億美元開發新冠肺炎(COVID-19)候選疫苗, 這筆金額比起部分著手開發新冠肺炎疫苗藥廠今年初的市值還要高,但巨頭強生真的可以成為新冠肺炎疫苗競賽的黑馬嗎?

回想最初

強生最初計劃於9月開展旗下新冠肺炎候選疫苗Ad26.COV2-S的1/2a階段臨床研究, 但公司於6月宣佈可以加快進度,改為於7月底開展早期階段研究

這是個好消息,而能夠加快進度是由於有強勁臨床數據,加上與監管當局進行無數討論所致。那麼,強生是第幾間公司參戰開展新冠肺炎疫苗臨床測試的競賽?當然不是第一,但有可能是第二或第三嗎?又或者是第四?都不是。

假設再無其他藥廠早過強生開展臨床測試,這間醫療保健巨頭將會是第二十五間藥廠開展新冠肺炎候選疫苗人體臨床測試,無錯,有24隻其他候選疫苗領先強生旗下Ad26.COV2-S。

部分領先強生的企業是能夠迅速建立合作關係以開發新冠肺炎疫苗的大型醫藥企業,包括阿斯利康(AstraZeneca)輝瑞(Pfizer),其餘則是ModernaNovavax之類規模較細的生物科技公司。這些公司全部都以謀略制勝這間全球最大醫療保健公司,比公司更早進行臨床測試。

作為著名大公司的好處

相對滯後的開始並不會阻止強生成為市場焦點。當總統特朗普在3月邀請七間製藥廠前往白宮新冠肺炎帶來的威脅時,強生亦在獲邀之列。

廣告

6月時,報導披露聯邦政府為加快開發新冠肺炎疫苗而制定的「曲速行動(Operation Warp Speed)」已挑選五隻實驗性疫苗為其支援。強生的候選疫苗再次榜上有名。曲速行動挑選了強生,而部分已經有候選疫苗處於臨床測試的規模較細企業則未有入選。

強生是白宮的寵兒並不太令人感到意外。正如上文所提及,公司是行內規模最大。強生品牌和產品都是家傳戶曉的名字,作為著名大公司可謂具備優勢。

黑馬?

強生也許很快就能收復失地。科學總監Paul Stoffels在本月初舉行的公司第二季電話會議上表示,公司已就較原定時間表提早開展第三階段與美國國家衛生院(National Institute of Health)進行磋商,他補充說這項後期階段研究可能於9月底開展,令強生僅落後Moderna兩個月。

公司亦絕對擁有龐大資源擴大規模。強生積極擴大產能,目標在明年底前生產超過10億劑新冠肺炎疫苗。

也許不會像聽起來那般賺錢。強生承諾如果成功取得許可,公司會在全球疫情橫行期間以成本價出售新冠肺炎疫苗。這隻大型醫療股也許不會像其他新冠肺炎疫苗同樣取得許可的企業一般出現大躍進。

此外,很多人也許不知道強生是疫苗開發領域的新手。雖然公司研究疫苗多年,但公司僅在數週前才就其伊波拉疫苗取得歐盟發出的首個重要疫苗監管許可。

將強生視為開發新冠肺炎疫苗競賽的真正黑馬也許有點誇張,但將這間公司視為這場競賽前列分子亦同樣跨張。

延伸閱讀

本文所提供的信息僅供一般參考之用,並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。作者沒持有以上提及的股票。

The Motley Fool Hong Kong Limited(www.fool.hk) 2020