國際產經:財政赤字擴大,莫迪政府拒絕紓困,印度航空業恐死絕

【財訊快報/林浩博】外電報導,由於高燃料花費與稅負,加以機票價格極低,印度航空市場放眼全球本就極難生存。如今遭遇新冠肺炎衝擊,部分印度的航空公司恐撐不過去。

位在雪梨的CAPA航空中心就指出,印度的航空業需要25億美元紓困才能保持營運,但這筆錢卻也只夠它們撐到年底,這還是沒有其他意外的情況下。隨著新德里當局為了防疫,在3月25日至5月下旬期間全面禁飛,當地航空業就完全崩潰。

美國、歐洲等地政府至今已提供高達1,230億美元的資金救援飽受疫情打擊的航空業。然而,總理莫迪的政府,因為財政赤字擴大,仍未對國內任何一個產業或一家私人航空公司予以紓困。

捷行航空(Go Airlines India)的前策略長Satyendra Pandey直言,國內的航空公司急需大筆投資,不然恐面臨倒閉。Pandey並非危言聳聽,英國弗萊比(Flybe)航空因政府沒有批准其1億英鎊的貸款,最終在3月5日破產倒閉。

Pandey稱:「資產負債狀況較差,且足以抵押擔保的資產不足之航空公司,是靠著暫緩給供應商付款才撐過這兩個多月。」

在疫情爆發之前,印度航空市場就已是極有挑戰性。流血價格戰與高昂成本都使企業生存非常困難。在過去十年,全國最大私人航空--印度捷特航空(Jet Airways India),以及成立最久的私人航空—翠鳥航空(Kingfisher Airlines)都因負債過高,而不斷尋求買主。

雪上加霜的是,印度政府對噴射機燃料課徵高達30%規費,加以本國貨幣盧比疲弱,負擔就夠重。過去一年盧比兌美元匯價大跌近10%,成為亞洲最弱勢貨幣,這也傷及印度航空業,因為它們的花費都以美金計算。

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印度航空部的高級官員Pradeep Sigh Kharola對此說法嗤之以鼻,稱:「我們沒有提供財政紓困,但這不代表政府沒有幫忙航空業,…幫忙有很多形式。」

Kharola引用國家開放航空領域的計畫,作為政府有幫忙的例證。但早在2013年印度政府就搞過這招。另外政府有在做的是私有化機場,以及早在2016年就宣布要執行的飛機修復設施改革。

CAPA南亞分部執行長Kapil Kaul直指,若政府不提供立即救助,那就需要倚賴個人大亨的幫助。塔塔集團作為印度最大綜合企業,擁有維斯塔航空(Vistara)和印度亞洲航空(AirAsia India)兩家公司的大部分股份。家族企業瓦迪亞(Wadia)集團握有捷行航空。億萬富豪Rahul Bhatia與Rakesh Gangwal則擁有IndiGo這家航空公司。

但億萬富豪不保證航空公司會得救。Vijay Maya就未出手援助所擁有的翠鳥航空與印度捷特航空。

更糟的是,銀行業也不願意貸款給航空公司。兩名銀行家就表示,基於航空公司在營收與開支的巨大差距,若無政府支援,他們不願給予貸款。

目前香料航空(SpiceJet)、印度航空(Air India)與維斯塔航空的現金比率都低於1,這意味著它們的現金流動性無法涵蓋其承擔的花費。